1. Objectifs

Intentions :
«La participation sociale des aînés représente un défi personnel et collectif incontournable, au coeur de plusieurs enjeux contemporains. Ce document présente les résultats d’une analyse documentaire effectuée sur ce thème.» (p. vii)

2. Méthode

Échantillon/Matériau :
« L’analyse documentaire est basée sur une recherche bibliographique menée dans21 banques de données à partir de 15 termes associés à la notion de participation sociale (engagement social, citoyenneté, etc.). La période couverte est 2003-2007, sauf pour la dimension des interventions, qui couvre les années 1970 à 2007. Au total, 1 049 articles ont été recensés; le corpus à l’étude est constitué de 98 d’entre eux. » (p. viii)

Type de traitement des données :
Réflexion critique

3. Résumé

« Pendant longtemps, la vieillesse et la participation sociale ont été considérées comme des notions antinomiques, pour ne pas dire irréconciliables. Pourquoi, de nos jours, agrège-t-on de plus en plus participation sociale et aînés? Quels sont les motifs sous-jacents à la popularité grandissante de cette association? Bien que les explications soient multiples, on peut nommer le fait que les conceptions relatives au vieillissement et à la retraite se sont grandement transformées au cours des dernières décennies. Il y a quelque temps à peine, en vertu de certaines théories sociologiques du vieillissement, notamment celle du désengagement, on considérait que le fait de vieillir s’accompagnait irrémédiablement d’un retrait de la vie sociale. Cette vision monolithique a graduellement cédé le pas à la nécessité d’entrevoir le vieillissement comme étant porteur de significations denses sur les plans individuel et collectif. La plupart des aînés ont à coeur de faire des activités valorisantes et ayant du sens pour
eux. Bien que l’état de santé puisse influencer la concrétisation des projets, c’est véritablement une nouvelle phase de vie qui s’ouvre avec la retraite et qui fait écho à divers changements démographiques et culturels. La participation sociale des aînés s’inscrit au croisement de deux phénomènes : le vieillissement de la population et la remise en question de l’interventionnisme étatique. Des aînés qui font bénéficier leurs proches ou leur communauté de leurs compétences, de leurs expériences et de leur temps : voilà une valeur partagée par plusieurs gouvernements aux prises avec de nombreux besoins non comblés. Si on ajoute que la participation sociale des aînés peut être promue autant pour ses liens avec la santé qu’en tant que pilier essentiel à la démocratisation de la société, on saisit aisément la complexité du thème et l’importance de poursuivre des recherches dans le domaine. En permettant une meilleure compréhension des différentes dimensions de la participation sociale des aînés, la recherche donnera des outils aux personnes et organismes désireux de se pencher sur ce grand rendez-vous collectif. Ce document se veut l’un de ces outils. » (p. vii) En outre, ce rapport permet de prendre conscience et de mieux comprendre quel sens peut prendre la participation sociale des aînés au sein des familles.