1. Objectifs

Intentions :
«Ce mémoire veut comprendre comment est apparue la communauté ouvrière de Matane et comment la culture qui y est associée s’est développée dans un contexte de petite ville mono-industrielle dominée par l’industrie forestière, au cours de la première moitié du XXe siècle.» (p. iii)

Questions/Hypothèses :
L’auteur pose plusieurs questions. «Quel a été l’impact […] des conditions de vie et de travail des hommes sur la formation d’une communauté et d’une culture ouvrières matanaises? [E]n situation d’urbanisation et d’industrialisation, comment cette nouvelle dualité a-t-elle pesé sur les familles ouvrières et leurs stratégies de survie? La présence d’un employeur dominant a-t-elle eu des impacts sur les institutions municipales et communautaires? Est-ce que la réalité saisonnière du travail du bois a influé sur le rythme de la syndicalisation des ouvriers ou encore sur leurs réseaux de solidarité?» (p. 4-5)

2. Méthode

Échantillon/Matériau :
L’auteur utilise nombreuses sources premières tirées des archives de la ville de Matane. De plus, il utilise des témoignages écrits de l’époque et des données démographiques.

Type de traitement des données :
Analyse de contenu
Réflexion critique

3. Résumé

«Ce qui ressort de cette étude, c’est l’importance du contexte mono-industriel et de l’éloignement géographique dans la mise en place de la communauté et de la culture ouvrières matanaise. En effet, l’industrie du sciage a imposé à la population matanaise un mode de vie particulier. Chaque année, une bonne partie de la population masculine en âge de travailler doit s’exiler pour trouver du travail. Cette situation, les faibles salaires versés par cette industrie et les coûts de vie élevés maintiennent une bonne partie de la population dans la pauvreté. Voyant leur rôle et leur masculinité remis en question, les ouvriers compensent par la pratique sportive, les exploits physiques au travail et doivent multiplier les sources de revenus familiaux.» (p. iii) L’auteur consacre une partie de son mémoire aux stratégies de survie familiale. À cet égard il remarque que la «difficulté à occuper un emploi durant toute l’année accroît la pression sur les pères pour subvenir aux besoins de leur famille, à une époque où l’ image du père pourvoyeur est forte et portée par un discours assez unanime. […] Le Syndicat de l’industrie du Bois de Matane participe à ce discours du père pourvoyeur en s’assurant que les pères de famille aient la priorité sur les postes disponibles.» (p. 153) L’auteur étudie aussi le travail des mères et des enfants, qui sont toutefois très limités, vu l’absence de travail en général.